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Dalit History Month | 'वारसा हक्क' का बोझ: यह काम नहीं करना चाहती थीं, लेकिन मजबूरी ने बनाया सफाई कर्मचारी!
महाराष्ट्र की उन महिलाओं की दास्तां जिनकी आवाज़ कोई नहीं सुनता
मुंबई- हर सुबह, जब शहर अभी सोया होता है, एक औरत अपने बाल बाँधती है, लंबी मूठ वाला झाड़ू उठाती है और उन सड़कों को साफ करने निकल पड़ती है जिन पर दूसरे लोग दफ्तर जाएंगे। वह एक सफाई कर्मचारी है, नगर निगम की सरकारी कर्मचारी और वह उसी दुनिया के लिए लगभग अदृश्य है जिसे वह साफ करती है।
मुंबई, नागपुर और कल्याण में किए गए एक शोध ने इन महिलाओं की कहानियों को सार्वजनिक किया है। नगरपालिका सफाई सेवा में कार्यरत 115 महिलाओं पर कुछ समय पहले की गई इस स्टडी में पाया गया कि 19 से 46 वर्ष की उम्र की ये महिलाएं एक साथ जाति-भेद, लैंगिक असमानता, गंभीर बीमारियों और आर्थिक अनिश्चितता का सामना करती हैं। "Intersectionality of Caste, Gender and Occupation: A Study of Safai Karamchari Women in Maharashtra" नामक यह अध्ययन हेमांगी कड़लक, प्रदीप एस. साल्वे और पायल करवाडे द्वारा किया गया है।
मुख्य शोधकर्ता हेमांगी कड़लक ने दलित इतिहास माह (Dalit History Month) के लिए एक विशेष रिपोर्ट के तहत यह अध्ययन 'द मूकनायक' के साथ साझा किया है।
शोध के मुताबिक लगभग तीन-चौथाई महिलाओं ने यह नौकरी खुद नहीं चुनी, उन्हें यह विरासत में मिली। जब परिवार में कोई पुरुष सदस्य उपलब्ध नहीं होता या पुरुष सदस्य आधिकारिक कार्य आयु से कम होते हैं, तब महिला कर्मचारियों को नियुक्त किया जाता है। महाराष्ट्र की "वारसा हक्क" (Warsa Hakka) प्रणाली के तहत जब कोई नगर निगम कर्मचारी मर जाता है, सेवानिवृत्त होता है या स्थायी रूप से अशक्त हो जाता है, तो उसके नामांकित परिजन को उस पद पर नियुक्त किया जाता है। व्यवहार में इसका अर्थ यह है कि विधवाएं और बेटियाँ परिवार की आजीविका बचाने के लिए यह काम अपना लेती हैं।
मुंबई में 1989 से ही सीधी भर्ती बंद है। अनेक महिलाएं इस पेशे में दूसरी या तीसरी पीढ़ी की कर्मचारी हैं, किसी लगाव से नहीं, बल्कि इसलिए कि किसी और काम का दरवाज़ा उनके लिए कभी खुला ही नहीं। सर्वेक्षण में शामिल ज़्यादातर महिला सफ़ाई कर्मचारियों की स्कूली शिक्षा 10 साल से भी कम है। इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है, क्योंकि शिक्षा की कमी ही उनकी तरक्की में आने वाली मुख्य बाधाओं में से एक है। शिक्षा की कमी या कम शिक्षा के कारण ये महिलाएँ न तो बेहतर नौकरियाँ कर पाती हैं और न ही उन्हें ऊँचे पदों पर तरक्की मिल पाती है।
उनकी शैक्षिक स्थिति का असर उनके परिवार पर भी पड़ता है; खासकर उनके बच्चों की परवरिश और उनके भविष्य पर। भारतीय समाज की पितृसत्तात्मक और सामाजिक (जाति-व्यवस्था पर आधारित) संरचना इन महिलाओं की सामाजिक गतिशीलता को सीमित कर देती है, क्योंकि ये ऐसी जातियों से आती हैं जो सामाजिक पदानुक्रम में सबसे निचले पायदान पर हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जाति ही सबसे निर्णायक कारक रही:
अधिकांश महिलाएं वाल्मीकि, महार, मेहतर, मातंग और रुखी जैसी अनुसूचित जातियों से आती हैं, जिन्हें पीढ़ियों से यही काम सौंपा जाता रहा है। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि अधिकांश महिलाएं शादी के बाद इस काम में आईं क्योंकि उनके माता-पिता ने उन्हें विवाह से पहले यह काम करने से रोका था। अधिकांश की विवाह आयु 18 वर्ष से कम थी। कई मामलों में परिवार के आर्थिक संकट के कारण महिलाओं पर सफाई काम में आने का दबाव बनाया गया था।
महिला सफाई कर्मचारियों में पुरानी खाँसी, सिरदर्द, सांस के संक्रमण, त्वचा रोग, एनीमिया, दस्त, हड्डी-जोड़ों के विकार और मानसिक विकार सहित कई गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं विकसित होने का जोखिम पाया गया। साथ ही वे प्रजनन स्वास्थ्य समस्याओं और स्त्री रोगों से भी पीड़ित हैं। शोध में काम के दौरान भारी शारीरिक श्रम और दैनिक घरेलू कामकाज के दोहरे बोझ के कारण हड्डी-जोड़ों के विकारों की व्यापकता विशेष रूप से अधिक पाई गई।
नागपुर नगर निगम के लगभग 88 प्रतिशत और मुंबई के 72 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने जोड़ों या हड्डी-मांसपेशियों के दर्द की शिकायत की। काम के बोझ और कार्यसूची के कारण मानसिक तनाव भी बड़े पैमाने पर रिपोर्ट किया गया। महिला कर्मचारी रात के तीन से चार बजे के बीच उठती हैं, परिवार के लिए खाना तैयार करती हैं और सुबह साढ़े छह बजे काम शुरू करती हैं, दोपहर दो बजे तक बिना किसी निर्धारित विश्राम के। इससे पर्याप्त नींद नहीं मिलती और सिरदर्द, एसिडिटी, मतली, रक्तचाप में उतार-चढ़ाव, उच्च रक्तचाप और मासिक धर्म संबंधी समस्याएं रोज़ाना की परेशानी बन जाती हैं।
शोध में यह भी देखा गया कि महिलाएं पहले चरण में बीमारी का इलाज तब तक नहीं कराती जब तक वह असहनीय न हो जाए--- पहले घरेलू उपचार आज़माती हैं। सरकारी कर्मचारी होने के नाते चिकित्सा दावों की पात्र होने के बावजूद, नागपुर और कल्याण में महिलाओं को कोई चिकित्सा बीमा नहीं मिला। मुंबई में महिलाओं ने हाल ही में लगभग ₹2,50,000 का बीमा मिलने की जानकारी दी और उन्होंने इसे परिवार तक बढ़ाकर ₹5,00,000 करने की मांग रखी। इलाज का सारा खर्च महिलाओं को अपनी बचत, दोस्तों-रिश्तेदारों से उधार या घरेलू सामान गिरवी रखकर उठाना पड़ता है।
नागपुर में महिलाओं ने बताया कि कार्यस्थलों पर शौचालय, पेयजल, बैठने की व्यवस्था और प्राथमिक चिकित्सा बॉक्स जैसी बुनियादी सुविधाएं भी उपलब्ध नहीं हैं। नागपुर की महिलाओं ने यह भी बताया कि उन्हें लंबे समय से कोई सुरक्षात्मक उपकरण नहीं दिए गए। कल्याण में भी ऐसी ही स्थिति पाई गई। मुंबई की स्थिति बेहतर पाई गई जहाँ महिलाओं ने रिपोर्टिंग केंद्रों पर बुनियादी सुविधाएं और सुरक्षात्मक उपकरण मिलने की बात कही। तीनों शहरों में रिपोर्टिंग केंद्रों पर महिलाओं के लिए कोई बदलाव कक्ष (changing room) नहीं था।
तीनों शहरों में स्वास्थ्य समस्याओं और कार्यस्थल भेदभाव को सामान्य और अधिकतर उपेक्षित पाया गया। मुंबई और नागपुर में महिलाओं ने पुरुष सहकर्मियों द्वारा छेड़छाड़ की शिकायत की। कल्याण में मुकादम (पर्यवेक्षक) द्वारा शोषण दर्ज किया गया। शोध में एक ऐसी श्रवण-बाधित महिला का मामला सामने आया जिसे पर्यवेक्षक के व्यवहार के कारण तब तक चैन नहीं मिला जब तक उसके बेटे ने सीधे मुकादम का सामना नहीं किया, इसके बाद ही उसे दूसरे क्षेत्र में स्थानांतरित किया गया।
शोध में पाया गया कि पर्यवेक्षक अक्सर काम के निर्देश चिल्लाकर देते हैं और काम पूरा न होने पर डाँटते हैं। महिला कर्मचारियों में पर्यवेक्षकों का पक्षपात कुछ महिलाओं पर अत्यधिक बोझ डालता है। महिलाएं घर और कार्यस्थल दोनों जगह समस्याओं पर अधिकतर चुप रहती हैं, कभी-कभी महिला सहकर्मियों से चर्चा करती हैं। गंभीर स्थितियों में विवाहित महिलाएं पतियों की और विधवाएं बेटों या पुरुष रिश्तेदारों की मदद लेती हैं।
मुंबई नगर निगम में 50 से अधिक बड़ी-छोटी ट्रेड यूनियनें हैं, लेकिन किसी भी यूनियन में महिलाओं की कोई उच्च पद पर उपस्थिति नहीं पाई गई। पुरुषों ने कभी महिलाओं से जुड़े मुद्दे नहीं उठाए। यूनियन प्रतिनिधि महिलाओं से कल्याण के नाम पर चंदा और पैसा लेने आते हैं, लेकिन कोई भी यूनियन उनके काम नहीं आई। महिलाओं ने बताया कि उच्च अशिक्षा दर, सहकर्मियों से समर्थन की कमी, नौकरी जाने का डर, उत्पीड़न और वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा रिश्वत की मांग के कारण वे नगर निगम के खिलाफ नहीं जातीं। कई महिलाओं ने अपनी अलग यूनियन की इच्छा ज़ाहिर की।
भारत की 2011 की जनगणना के अनुसार, कार्यबल में महिलाओं की कार्य भागीदारी दर 26 प्रतिशत है, जबकि पुरुषों के लिए यह 52 प्रतिशत है। महिला कार्यबल के भीतर, जाति-आधारित श्रम का एक पदानुक्रमित विभाजन मौजूद है। अनुसूचित जाति श्रेणियों से संबंधित बड़ी संख्या में महिलाएं खुद को कार्यबल के पिरामिड के सबसे निचले पायदान पर पाती हैं, जिसे सरकारी भाषा में अक्सर 'क्लास फोर' कहा जाता है।
सफाई कर्मचारी के तौर पर, महिलाएँ नगर निगम की औपचारिक कर्मचारी होती हैं; उन्हें कम-से-कम 10,000 रुपये मासिक वेतन पाने का अधिकार है, और जैसे-जैसे उनकी सेवा के वर्ष बढ़ते हैं, उनका वेतन भी बढ़ता जाता है। सरकारी नौकरी और नियमित वेतन होने के बावजूद, इनमें से ज़्यादातर महिलाएँ झुग्गी-बस्तियों में रहती थीं, जो अलग-थलग बसी बस्तियाँ या 'घेटो' (ghettos) थे; उदाहरण के लिए, मुंबई में सफाई कर्मचारियों की सबसे बड़ी आबादी चेंबूर, गोवंडी, कुर्ला, माटुंगा, बायकुला, अंधेरी, मलाड, बोरीवली, बांद्रा और कोलाबा की झुग्गी-बस्तियों में रहती है।
शोध में पाया गया कि महिला सफाई कर्मचारी परिवार की मुख्य कमाने वाली होने के बावजूद निर्णय लेने के अधिकार से वंचित हैं। बच्चों की शादी सहित महत्वपूर्ण फैसले ससुराल वाले या परिवार के पुरुष सदस्य लेते हैं-- चाहे महिला संयुक्त परिवार में हो या एकल परिवार में। पैसा कैसे और कहाँ खर्च होगा, यह भी उनके हाथ में नहीं है।
संयुक्त परिवारों में रहने वाली महिलाओं को घर की अन्य महिलाओं से मदद मिलती है। एकल परिवारों में बेटियाँ घरेलू कामों में मदद करती हैं, जिसके कारण शोधकर्ताओं ने पाया कि ये लड़कियाँ धीरे-धीरे पढ़ाई में रुचि खो देती हैं और स्कूल छोड़ देती हैं। कार्यस्थल पर इन महिलाओं को पुरुष पर्यवेक्षकों और सहकर्मियों से मानसिक और यौन उत्पीड़न, अपमानजनक शब्दों और ताने सहने पड़ते हैं।
शोध में यह भी दर्ज किया गया कि ठेका महिला सफाई कर्मचारियों की स्थिति नियमित कर्मचारियों से भी बदतर है। ठेका महिला कर्मचारियों को प्रतिदिन केवल ₹150 से ₹200 मिलते हैं और उन्हें दस्ताने या मास्क जैसे कोई सुरक्षात्मक उपाय उपलब्ध नहीं कराए जाते। नगर निगम ठेका सफाई कर्मचारियों को दायित्व मानते हुए उन्हें श्रमिक अधिकारों से वंचित रखता है।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि महिला सफाई कर्मचारी दो प्रकार के अधिकार-तंत्र से संचालित होती हैं: पहला, परिवार का अधिकार--जहाँ महिला होने के कारण उन्हें कोई भी गंदा काम करने के लिए बाध्य किया जाता है; और दूसरा, सामाजिक अधिकार--जाति और सामाजिक-सांस्कृतिक मानदंड, जो बिना किसी प्रश्न के महिलाओं से विशेष प्रकार का काम करवाते हैं। इतनी संवेदनशील स्थिति के बावजूद उनके लिए कोई लक्षित नीतियाँ नहीं हैं।
शोध कार्यस्थल को अधिक अनुकूल बनाने के लिए महिला-केंद्रित दृष्टिकोण, समाज के नज़रिये में बदलाव, और कर्मचारियों व नीति-निर्माताओं के बीच एक मज़बूत सेतु की मांग करता है, ताकि नीतियाँ बनाने से पहले कर्मचारियों की वास्तविक स्थिति और ज़रूरतों को समझा जा सके।
हेमांगी कड़लक टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज़ (TISS), मुंबई के स्कूल ऑफ सोशल वर्क से संबद्ध शोधकर्ता हैं। उनका कार्य दलित समुदायों, जाति-आधारित श्रम और सामाजिक बहिष्कार पर केंद्रित है।
प्रदीप एस. साल्वे इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर पॉप्युलेशन साइंसेज़ (IIPS), मुंबई में कार्यरत हैं, जहाँ वे व्यावसायिक स्वास्थ्य, जाति और सफाई कर्मचारियों पर शोध करते हैं।
पायल करवाडे स्कूल ऑफ़ सोशल वर्क, TISS, मुंबई से संबद्ध हैं और दलित अध्ययन तथा सामाजिक नीति में शोध में संलग्न हैं।
यह फील्डवर्क 2014 से 2016 के बीच महाराष्ट्र के तीन सर्वाधिक जनसंख्या वाले ज़िलों मुंबई, ठाणे (कल्याण) और नागपुर में किया गया। कुल 115 महिला सफाई कर्मचारियों से गहन साक्षात्कार लिए गए, जिनमें से प्रत्येक को अपने नगर निगम में कम से कम तीन वर्षों का कार्यानुभव था।
अस्वीकरण: यह डेटा 2014–2016 के शोध पर आधारित है। बाद में स्थितियों और आंकड़ों में बदलाव संभव है।
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