स्टीयरिंग थामेंगी 'मुसहर' बेटियां: बिहार में महादलित महिलाएं जो कभी हाशिए पर रहीं, अब वो चलाएंगी बिहार की सरकारी बस

नई दिल्ली: बिहार के सबसे हाशिए पर रहने वाले समुदायों में आने वाली छह महिलाएँ सरकारी बस चालक की नौकरी संभालने जा रही हैं। ऐसा पहली बार हो रहा है जब राज्य में महादलित समुदाय की महिलाएँ इस भूमिका में दिखाई देंगी। ये महिलाएँ राज्य सरकार द्वारा चलाई जा रही पिंक बसों को चलाएँगी, जो महिलाओं के लिए सुरक्षित और सुलभ सार्वजनिक परिवहन के उद्देश्य से शुरू की गई हैं।

आरती, रागिनी, अनीता, सावित्री, गायत्री और बेबी — ये सभी महिलाएँ मुसहर समुदाय से हैं, जो अनुसूचित जातियों के भीतर सबसे वंचित समूहों में गिना जाता है। वर्षों से मुसहर समुदाय ने ऐतिहासिक रूप से सामाजिक बहिष्कार, शिक्षा की कमी और अत्यधिक गरीबी का सामना किया है। इस समुदाय की महिलाओं के लिए औपचारिक रोज़गार के अवसर लगभग न के बराबर रहे हैं।

अनीता ने द मूकनायक से बात करते हुए कहा, “हमारे माता-पिता ने हमारा साथ दिया, लेकिन हमारे समुदाय से किसी का खेतों से बाहर निकलकर काम करना न के बराबर है। हम इतने ग़रीब हैं कि किसी और ज़िंदगी की कल्पना भी नहीं कर पाते। यह बदलाव जीवन-परिवर्तनकारी है।”

इन महिलाओं की नियुक्ति के पीछे नारी गुंजन संस्था के वर्षों के प्रयास हैं। यह सामाजिक संगठन दशकों से बिहार में दलित समुदायों के साथ काम कर रहा है। संस्था का नेतृत्व पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित सुधा वर्गीज़ कर रही हैं।

2023 में महिला विकास निगम के सहयोग से 18 स्थानीय महिलाओं को इंस्टीट्यूट ऑफ ड्राइविंग ट्रेनिंग एंड रिसर्च में 21 दिनों का लाइट मोटर व्हीकल ड्राइविंग प्रशिक्षण दिया गया। हालांकि प्रशिक्षण पूरा करने के बावजूद, ज़्यादातर महिलाओं को नौकरी नहीं मिल सकी। कुछ को बैटरी चालित रिक्शा (टोटो) चलाने की सलाह दी गई, जबकि अन्य ने संस्था द्वारा उपलब्ध कराए गए निजी वाहनों से अभ्यास जारी रखा।

2025 में पिंक बस सेवा की शुरुआत ने उनके लिए नए अवसर खोल दिए। महिलाओं की सुरक्षा को ध्यान में रखकर शुरू की गई इस सेवा में महिला चालकों के लिए सीमित पद सृजित किए गए, जिनमें से छह पद इन्हीं प्रशिक्षित महिलाओं को मिले।

फिलहाल ये महिलाएँ परिवहन विभाग की पिंक बस सेवा की नोडल अधिकारी ममता कुमारी की निगरानी में नियमित प्रशिक्षण प्राप्त कर रही हैं।

नियुक्ति की पुष्टि होने के बाद उन्हें 21,000 रुपये मासिक वेतन मिलेगा। बिहार राज्य पथ परिवहन निगम ने चालकों की भर्ती और निगरानी के लिए मॉर्यन कार्स ऑटो सर्विस लिमिटेड को जिम्मेदारी सौंपी है, और महिलाएँ इसी एजेंसी के तहत कार्यरत होंगी।

26 जनवरी को गणतंत्र दिवस के अवसर पर ये महिलाएँ गांधी मैदान, पटना में आयोजित झांकी में पिंक बस चलाती हुई नज़र आएँगी। यह उस समुदाय के लिए एक दुर्लभ सार्वजनिक दृश्य होगा, जो अब तक सामाजिक रूप से लगभग अदृश्य रहा है।

हालाँकि महिलाएँ अपनी उपलब्धि पर गर्व महसूस करती हैं, लेकिन वे स्वीकार करती हैं कि उन्हें सामाजिक स्वीकार्यता को लेकर आशंकाएँ भी हैं। वे लिंग, जाति और शारीरिक बनावट को लेकर भेदभाव की संभावनाओं की बात करती हैं — एक ऐसे पेशे में जो परंपरागत रूप से पुरुषों का माना जाता रहा है।

बेबी कहती हैं, “लोग मेरी लंबाई का मज़ाक उड़ाते थे और कहते थे कि मैं बस चलाने के लिए बहुत छोटी हूँ। शुरुआत में मुझे दिक्कतों का सामना करना पड़ा, लेकिन आज मुझे गर्व है कि मैं एक सरकारी बस चला रही हूँ।”

बिहार के लिए यह पहल सिर्फ़ परिवहन व्यवस्था से जुड़ा कदम नहीं है। इन महिलाओं के लिए यह आर्थिक आत्मनिर्भरता और सामाजिक पहचान की दिशा में एक अहम कदम है — और उन्हें उम्मीद है कि इससे उनके समुदाय की अन्य महिलाओं के लिए भी रास्ते खुलेंगे।