नई दिल्ली- ऑल-इंडिया कैथोलिक यूनियन (AICU) ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को दिए पत्र में 1978 के अरुणाचल प्रदेश फ्रीडम ऑफ रिलिजन एक्ट (APFRA) को फिर से लागू करने के प्रस्ताव का कड़ा विरोध जताया है। इस कदम को "धर्म की स्वतंत्रता और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकार के लिए खतरा" बताते हुए, संगठन ने सरकार से "शांति, सद्भाव और धार्मिक सह-अस्तित्व के हित में" तत्काल इस अधिनियम को निरस्त करने का आग्रह किया है।
एआईसीयू जो "भारत का सबसे पुराना गैर-धार्मिक संगठन" है, ने कहा कि एपीएफआरए को लागू करने के प्रस्ताव से शांति और समृद्धि के लिए जाने जाने वाले राज्य में शांतिपूर्ण सामाजिक सद्भाव को नुकसान पहुँचेगा।" ज्ञापन में इस बात पर ज़ोर दिया गया कि 1909 में अपनी स्थापना के बाद से, यूनियन ने "लोगों के साथ हर तरह के अन्याय के ख़िलाफ़, चाहे उनका समुदाय या धार्मिक जुड़ाव कुछ भी हो, अनगिनत बार आवाज़ उठाई है।"
एआईसीयू ने जोर देकर कहा कि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत प्रत्येक व्यक्ति को अपनी इच्छा से धर्म को मानने, आचरण करने और प्रचार करने का अधिकार है। लेकिन यह अधिनियम "जबरन धर्मांतरण" की अस्पष्ट और व्यापक परिभाषाओं के जरिए इस संवैधानिक सुरक्षा को सीमित करने का लक्ष्य रखता है।
ज्ञापन में आगे चेतावनी दी गई है कि राज्य मशीनरी को धर्मांतरण की निगरानी का अधिकार देना, व्यक्तिगत स्वतंत्रता और निजता के अधिकार का उल्लंघन है और अनुच्छेद 21 के तहत प्रदत्त मौलिक अधिकार को प्रभावहीन कर देता है। AICU ने यह भी इंगित किया कि अनुच्छेद 14 कानून के समक्ष समानता की गारंटी देता है, लेकिन APFRA की धारा 5(1) "अल्पसंख्यकों को एंटी-कन्वर्जन के बहाने निशाना बनाने को प्रोत्साहित करती है।" यूनियन ने कहा कि यह कानून "घर वापसी" के नाम पर शक्तिशाली धार्मिक और राजनीतिक समूहों द्वारा किए जा रहे पुनः धर्मांतरण के प्रयासों पर चुप है, जिससे एक भेदभावपूर्ण असंतुलन पैदा हो रहा है।
AICU ने सुप्रीम कोर्ट के 2018 के शफीन जहान बनाम अशोकन के.एम. के फैसले का हवाला देते हुए कहा कि कोर्ट ने पुष्टि की थी कि "किसी वयस्क का अपना धर्म चुनने का अधिकार एक पूर्ण व्यक्तिगत अधिकार है।" ज्ञापन में कहा गया कि इस अधिनियम में, व्यक्तियों को उनकी पसंद के धर्म को चुनने से वंचित करने का एक स्पष्ट प्रयास है, जो भारतीय संविधान की भावना के साथ स्पष्ट रूप से असंगत है।
AICU ने अरुणाचल प्रदेश को "शांति और सह-अस्तित्व का मॉडल" बताया और इस बात पर प्रकाश डाला कि अपनी विविधता के बावजूद, राज्य कभी भी जातीय हिंसा के लिए नहीं जाना गया है। संघ ने आगाह किया कि इस अधिनियम को पुनर्जीवित करने से यह स्वतंत्रता सीमित हो जाएगी और संविधान की भावना नष्ट हो जाएगी। उन्होंने जोर देकर कहा कि राज्य की स्थिरता, समावेशिता और शासन ने ही इसकी "82.92% की प्रभावशाली साक्षरता दर और 14.56% की जीडीपी वृद्धि" में योगदान दिया है, और चेतावनी दी कि विभाजनकारी कानून निवेशकों, नागरिक समाज और अंतरराष्ट्रीय विकास एजेंसियों को हतोत्साहित करेगा।
AICU ने प्रधानमंत्री को यह भी याद दिलाया कि विभिन्न मुख्यमंत्रियों के राज में अरुणाचल प्रदेश की सरकारों ने इस अधिनियम के नकारात्मक प्रभावों को पहचाना और इसलिए पिछले 48 वर्षों के दौरान इसे लागू करने से परहेज किया। संघ ने प्रधानमंत्री से सांप्रदायिक राजनीति को हतोत्साहित करने का साहस दिखाने और राज्य सरकार को "शांति, सद्भाव और धार्मिक सह-अस्तित्व के हित में अरुणाचल प्रदेश फ्रीडम ऑफ रिलिजन एक्ट, 1978 को पुनर्जीवित न करने का निर्देश देने" की अपील की।
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