'गोरे लोगों को अक्सर अधिक सुंदर, स्वीकार्य और सक्षम माना जाता है': केरल की मुख्य सचिव शारदा मुरलीधरन ने रंगभेद और जातिगत भेदभाव पर उठाए सवाल

केरल: राज्य की मुख्य सचिव शारदा मुरलीधरन (59) ने त्वचा के रंग के आधार पर होने वाले भेदभाव पर एक महत्वपूर्ण चर्चा छेड़ दी है। इंडियन एक्सप्रेस से बुधवार को बातचीत में, उन्होंने इस मुद्दे पर खुलकर बात की, जो उनके सोशल मीडिया पोस्ट के एक दिन बाद हुआ।

अपने करियर के दौरान उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ा इस बारे में बताते हुए उन्होंने कहा, "एक महिला के रूप में सुना जाना कठिन होता है। लेकिन जब आप एक काली (गहरे रंग की) महिला होती हैं, तो आप अदृश्य हो जाती हैं।"

मुरलीधरन ने बताया कि भारत में गोरे रंग की प्राथमिकता जातिगत भेदभाव से गहराई से जुड़ी हुई है। उन्होंने कहा, "यह एक सच्चाई है कि निम्न जाति के लोगों और गहरी गरीबी में रहने वाले लोगों को अक्सर काला बताया जाता है। हमारे समाज में पूर्वाग्रह हैं।"

उन्होंने अपने व्यक्तिगत अनुभव साझा किए कि कैसे उनके जातिगत पहचान को लेकर अटकलें लगाई जाती हैं। उन्होंने बताया, "मैंने कभी सार्वजनिक रूप से अपनी जाति का खुलासा नहीं किया, जिसके कारण लोग मुझे जातिगत श्रेणी में रखने को लेकर भ्रमित रहते हैं। पहले वे सोचते हैं कि मैं मलयाली नहीं हूं, फिर वे सोचते हैं कि मेरा नाम उच्च जाति को दर्शाता है। लेकिन जब वे देखते हैं कि मैं 'उच्च जाति की व्यक्ति' जैसी नहीं दिखती, तो वे और ज्यादा भ्रमित हो जाते हैं।"

मुरलीधरन ने कहा कि प्रशासनिक सेवाओं के सर्वोच्च स्तर पर भी भेदभाव मौजूद है। उन्होंने बताया, "नौकरशाही एक सख्त पदानुक्रम के अनुसार चलती है, लेकिन इसके भीतर भी यह सवाल रहता है कि कौन बोल सकता है, कौन बाधा डाल सकता है, और किसकी बात सुनी जाएगी। जो लोग इन पदानुक्रमों में नीचे होते हैं, उनके लिए मान्यता प्राप्त करना बेहद कठिन होता है। गोरे लोगों को अक्सर अधिक सुंदर, स्वीकार्य और सक्षम माना जाता है। यह मानसिकता बदलने की जरूरत है।"

सोशल मीडिया पोस्ट में रंगभेद पर कटाक्ष

मंगलवार को, मुरलीधरन ने फेसबुक पर एक पोस्ट के जरिए अपने रंग को लेकर मिले एक कथित अपमान को उजागर किया। उन्होंने बताया कि एक अज्ञात व्यक्ति ने उनके और उनके पति के कार्यकाल की तुलना उनके त्वचा के रंग से कर दी।

उन्होंने लिखा, "कल मुख्य सचिव के रूप में मेरे कार्यकाल पर एक दिलचस्प टिप्पणी सुनी—कि यह उतनी ही काली है जितना कि मेरे पति का कार्यकाल सफेद था। इस टिप्पणी का मकसद यह जताना था कि मैं काली हूं, इसलिए मेरा काम भी काला या घटिया है, जबकि मेरे पति का काम सफेद और श्रेष्ठ है। संयोग से, वे गोरे हैं।"

मुरलीधरन ने अपने पति वी. वेणु के 31 अगस्त 2024 को सेवानिवृत्त होने के बाद मुख्य सचिव का पद संभाला।

पहचान को अपनाना

अपने संघर्षों को साझा करते हुए, उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने समाज के गहरे रंग के प्रति पूर्वाग्रह से संघर्ष किया। उन्होंने लिखा, "पचास से अधिक वर्षों तक, मैंने यह मान लिया था कि मेरा रंग पर्याप्त रूप से अच्छा नहीं है। लेकिन काला क्यों अपमानजनक हो? काला ब्रह्मांड की सर्वव्यापक सच्चाई है। यह सब कुछ आत्मसात कर सकता है। यह मानव जाति द्वारा ज्ञात सबसे शक्तिशाली ऊर्जा का स्पंदन है। यह कार्यालय के परिधान का रंग है, काजल की चमक है, बारिश का वादा है।"

मुरलीधरन ने अपने बच्चों को इस बदलाव का श्रेय दिया। "उन्होंने मुझे सिखाया कि काला सुंदर है, काला भव्यता है। मुझे इसे अपनाना चाहिए।"

एक शानदार प्रशासनिक करियर

1990 बैच की आईएएस अधिकारी मुरलीधरन ने सरकार में कई महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया है, जिनमें स्वयं सहायता समूह कुदुंबश्री, ग्रामीण विकास मंत्रालय के राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन और पंचायती राज मंत्रालय शामिल हैं। वह अगले महीने सेवानिवृत्त होने वाली हैं।

उनका यह साहसिक बयान भारत में लैंगिक, जातिगत और रंगभेद से जुड़े मुद्दों पर फिर से चर्चा को प्रेरित कर रहा है और यह बताता है कि समाज की मानसिकता में बदलाव की कितनी आवश्यकता है।