पाला/कोट्टयम- केरल के कोट्टयम जिले में पाला बार एसोसिएशन ने भारतीय कानूनी क्षेत्र में एक ऐतिहासिक रिकॉर्ड बनाया है। पहली बार इस बार एसोसिएशन की सभी कार्यकारिणी और पदाधिकारी पदों पर महिलाओं का निर्वाचन हुआ है, जो देश भर के बार एसोसिएशनों के लिए एक मिसाल बन गया है। 24 अप्रैल को संपन्न हुए चुनाव में एडवोकेट उषा मेनन ने 163 मतों के साथ अध्यक्ष पद पर जीत हासिल की, जबकि उनके पुरुष प्रतिद्वंद्वी एडवोकेट जोसकुट्टी कुज़िथोट्टम को 70 मत मिले। इस चुनाव में 15 महिलाओं का एक पैनल चुना गया, जो एसोसिएशन में विभिन्न नेतृत्वकारी भूमिकाएँ निभाएँगी।
यह उपलब्धि उस समय और भी महत्वपूर्ण हो जाती है, जब देश में बार एसोसिएशनों में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने के लिए कानूनी प्रयास चल रहे हैं। पिछले साल सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण आदेश में सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन में कम से कम एक-तिहाई पदों को महिलाओं के लिए आरक्षित करने का निर्देश दिया था। यह निर्देश बाद में दिल्ली हाई कोर्ट बार एसोसिएशन और कर्नाटक बार काउंसिल जैसे अन्य निकायों तक विस्तारित किया गया। हालाँकि, पाला बार एसोसिएशन ने इस अनिवार्य कोटे से एक कदम आगे बढ़कर 100% महिला नेतृत्व वाली टीम का चुनाव करके लैंगिक समावेशी नेतृत्व का एक शक्तिशाली उदाहरण प्रस्तुत किया है।
नवनिर्वाचित अध्यक्ष एडवोकेट उषा मेनन ने कहा, "सभी पदों के लिए महिलाओं का पैनल बनाना पहले से नियोजित नहीं था, यह बस हो गया। लेकिन जब हमने सभी पदों के लिए नामांकन दाखिल किया, तो प्रतिक्रिया बहुत उत्साहजनक थी। हमारे अधिकांश पुरुष सहयोगियों ने चुनाव से हटने का फैसला किया। बार के वरिष्ठ सदस्य भी हमारा हौसला बढ़ा रहे थे।" उन्होंने आगे कहा कि उनकी समिति एकजुट होकर काम करेगी और जूनियर वकीलों को अधिक अवसर प्रदान करने, कक्षाएँ आयोजित करने और उचित मार्गदर्शन देने की योजना है।
नई सचिव रेम्या आर ने भी इस जीत पर खुशी जताई और कहा, "जब हमने नामांकन दाखिल किया, तो हमें अपने सहयोगियों से मिले अपार समर्थन ने अभिभूत कर दिया। अभी तक हमारे पास कोई विशेष योजना नहीं है। एसोसिएशन मुख्य रूप से वकीलों के कल्याण के लिए है, और हमारा ध्यान उसी पर रहेगा।" इस ऐतिहासिक कदम ने न केवल पाला बार एसोसिएशन बल्कि पूरे देश के कानूनी समुदाय में एक नई प्रेरणा जगा दी है।
चुनाव में चुनी गई पूरी सूची इस प्रकार है:
अध्यक्ष: उषा मेनन
उपाध्यक्ष: मिनिमोल सिरियक वलियावीट्टिल
सचिव: रेम्या आर कक्कनट्टू ओज़ुकायिल
संयुक्त सचिव: प्रेजिशा जोस वथल्लूर
कोषाध्यक्ष: निशा निर्मला जॉर्ज पूथेनपुरक्कल
कार्यकारिणी सदस्य (महिला प्रतिनिधि): आशा रवि मुलंजनिक्कुन्नेल
कार्यकारिणी सदस्य (जूनियर): दीपा एन. जी. न्जुंदनमक्कल, इरिन एलिज़ाबेथ बी. मूथस्सेरिल
कार्यकारिणी सदस्य (सीनियर): गायत्री रवींद्रन वंदनूर, मैगी बलराम एज़र्वयालिल, मंजूषा के. जी. वडायट्टू, रेम्या रोज़ जॉर्ज परेक्कट्टू, संजू पी. एस. श्रीनिलयम, सोलिमोल सेबेस्टियन इरुवेलिक्कुन्नेल, टिनू स्कारिया पंडियम्मक्कल।
केरल, पहले से ही अपनी प्रगतिशील सोच और महिलाओं की भागीदारी के लिए जाना जाता है. नौकरी के क्षेत्र में भी केरल की महिलाएँ पीछे नहीं रहीं। विश्वनजम बंदरगाह पर मछली पकड़ने वाली समुदाय की महिलाएँ अब स्वचालित क्रेन संचालित कर रही हैं, जो एक पुरुष प्रधान क्षेत्र में लैंगिक बाधाओं को तोड़ने का उदाहरण है। इनमें से सात महिलाएँ मछुआरा समुदाय से हैं, जिन्होंने नई नौकरी से आर्थिक स्वतंत्रता हासिल की है।
केरल की कुडुंबश्री योजना महिलाओं के सशक्तिकरण और सामाजिक-आर्थिक विकास का एक शानदार उदाहरण है। 1998 में शुरू हुई यह पहल राज्य सरकार और नाबार्ड के सहयोग से संचालित होती है, जिसका उद्देश्य गरीबी उन्मूलन और महिलाओं को आत्मनिर्भर बनाना है। कुडुंबश्री के तहत, महिलाएँ पड़ोस समूहों (एनएचजी) में संगठित होकर बचत, सूक्ष्म ऋण, और छोटे व्यवसाय शुरू करती हैं। आज, 43 लाख से अधिक महिलाएँ इस मिशन से जुड़ी हैं, जो खेती, हस्तशिल्प, और खाद्य प्रसंस्करण जैसे क्षेत्रों में काम कर रही हैं। इसने न केवल उनकी आर्थिक स्थिति को मजबूत किया है, बल्कि सामाजिक नेतृत्व और सामुदायिक विकास में उनकी भूमिका को भी बढ़ावा दिया है।
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