छत्तीसगढ़ के परसवाड़ा गांव में हाल ही में एक वीडियो वायरल हुआ, जिसमें 3 मार्च को छह पुरुषों को अपनी निर्वाचित पत्नियों की जगह शपथ लेते हुए दिखाया गया। इस घटना ने स्थानीय शासन में महिलाओं के आरक्षण की वास्तविकता पर बहस छेड़ दी है।
इस विवाद के बाद, जिला प्रशासन ने गांव के सचिव (सचिव) को निलंबित कर दिया और स्पष्ट किया कि त्रिस्तरीय पंचायती राज प्रणाली में पतियों को अपनी पत्नियों की ओर से शपथ लेने का कोई कानूनी प्रावधान नहीं है, जहां महिलाओं के लिए 50% पद आरक्षित हैं।
हालांकि, गांव में यह मामला सामान्य बना हुआ है। परिवारों का कहना है कि छह निर्वाचित महिलाओं में से चार अंतिम संस्कार में शामिल होने गई थीं, जबकि दो महिलाएं सार्वजनिक रूप से शपथ लेने में संकोच कर रही थीं।
छत्तीसगढ़ के एक पूर्व जिला पंचायत सीईओ ने बताया कि 50% आरक्षण के कारण पुरुषों द्वारा अपनी पत्नियों को उम्मीदवार के रूप में खड़ा करना आम बात है। उनके अनुसार, यह घटना केवल इसलिए चर्चा में आई क्योंकि इसका वीडियो वायरल हो गया। शपथ लेने वाले चार पुरुषों ने खुद स्वीकार किया कि उन्होंने चुनाव लड़ने की तैयारी की थी, लेकिन वार्ड महिलाओं के लिए आरक्षित हो जाने के कारण अपनी पत्नियों को मैदान में उतारना पड़ा।
परसवाड़ा गांव की आबादी लगभग 1,700 है और इसमें 12 वार्ड हैं, जिनमें से छह महिलाओं के लिए आरक्षित हैं। 3 मार्च को नव-निर्वाचित सरपंच, 55 वर्षीय रतनलाल चंद्रवंशी और 12 पंचों को पहली पंचायत बैठक में शामिल होकर पंजीकरण पर हस्ताक्षर करने और औपचारिक रूप से कार्यभार संभालने के लिए बुलाया गया था।
रतनलाल ने कहा, "हमने सभी ग्रामीणों को जश्न मनाने के लिए आमंत्रित किया था। चूंकि चार महिलाएं अंतिम संस्कार में शामिल होने गई थीं और दो महिलाएं 100 से अधिक पुरुषों के सामने आने में हिचकिचा रही थीं, इसलिए तय किया गया कि वे 8 मार्च को उप-सरपंच के चुनाव के दौरान अलग से शपथ लेंगी।"
हालांकि, वायरल वीडियो में निर्वाचित छह पुरुष पंचों के साथ "पंच पति" (निर्वाचित महिलाओं के पति) शपथ लेते हुए स्पष्ट रूप से दिख रहे हैं। रतनलाल का दावा है कि पुरुष केवल प्रमाण पत्र लेने और अपनी पत्नियों की जीत का जश्न मनाने के लिए मौजूद थे। निलंबित सचिव प्रवीन सिंह ठाकुर ने भी यही तर्क दिया, लेकिन जिला प्रशासन ने इसे अस्वीकार कर दिया और उन्हें 5 मार्च को निलंबित कर दिया।
जिला पंचायत सीईओ अजय कुमार त्रिपाठी ने कहा, "हमने ठाकुर को इसलिए निलंबित किया क्योंकि उन्होंने पहले पंचायत बैठक में गैर-निर्वाचित पुरुषों को शामिल किया, जबकि यह बैठक केवल निर्वाचित प्रतिनिधियों के लिए आयोजित की गई थी।"
जब मीडिया ने इन निर्वाचित महिलाओं से बातचीत करने की कोशिश की, तो वे ज्यादातर पर्दे के पीछे रहीं और उनके पति ही सवालों के जवाब देते रहे। पुरुषों का दावा था कि आधिकारिक शपथ ग्रहण 8 मार्च को होगा।
गृहिणी और आठवीं तक पढ़ी सरिता साहू ने पर्दे के पीछे से कहा, "मैं अब से पंचायत बैठकों में भाग लूंगी।"
36 वर्षीय विद्या बाई यादव ने कहा कि वह उस दिन अस्वस्थ थीं। उनके पति, एसएससी तक पढ़े 40 वर्षीय चंद्रकुमार ने कहा, "मैं उन्हें पंचायत कार्यों में शामिल करूंगा क्योंकि वह पढ़ नहीं सकतीं। मैं प्रस्तावों को समझाकर उनकी सहमति लूंगा।"
एक अन्य महिला पंच, नीर चंद्रवंशी, चुपचाप बैठी रहीं, जबकि उनके पति, 50 वर्षीय शोभाराम, जो पूर्व में पंच रह चुके हैं, ने कहा कि उनकी पत्नी रिश्तेदार के अंतिम संस्कार में गई थीं।
40 वर्षीय संतोषी चंद्रवंशी, जो पांचवीं तक पढ़ी हैं, ने स्वीकार किया, "मैं 8 मार्च को शपथ लूंगी। मुझे पंचायत के काम के बारे में कुछ नहीं पता, लेकिन मैं सीखूंगी।" उनकी बेटी ने जोड़ा, "माँ को बैठक में जाना चाहिए था, लेकिन हमें अंतिम संस्कार में शामिल होना पड़ा। अब हमने तय किया है कि वह पंचायत बैठकों में जाएंगी।"
एक अन्य महिला पंच गायत्री चंद्रवंशी ने कहा, "मेरे पति ने मुझे चुनाव लड़ने के लिए कहा था। सचिव ने हमें पहली बैठक में बुलाया था, लेकिन मैं अंतिम संस्कार में थी। मेरे पति ने शपथ नहीं ली; उन्होंने केवल मेरा प्रमाण पत्र लिया था। मैं 8 मार्च को शपथ लूंगी और पंचायत कार्यों को सीखूंगी।"
परसवाड़ा की यह घटना स्थानीय शासन में महिलाओं की नाममात्र की भागीदारी को उजागर करती है, जहां निर्वाचित महिलाएं अक्सर अपने पतियों के पीछे छिपी रहती हैं। महिलाओं के लिए आरक्षण नीति का उद्देश्य उन्हें राजनीतिक रूप से सशक्त बनाना है, लेकिन इसकी व्यावहारिकता में कई खामियां हैं, क्योंकि कई मामलों में महिलाएं केवल प्रतीकात्मक प्रतिनिधि बनकर रह जाती हैं, जबकि वास्तविक सत्ता उनके पतियों के हाथों में होती है।
जिला प्रशासन की कार्रवाई इस बात का संकेत देती है कि निर्वाचित महिलाओं को सक्रिय रूप से शासन में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, न कि उनके स्थान पर उनके पति निर्णय लें। अब यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि 8 मार्च के बाद परसवाड़ा की महिलाएं अपने अधिकारों का उपयोग कर पाती हैं या नहीं। लेकिन इस घटना ने एक बार फिर भारत के ग्रामीण क्षेत्रों में महिलाओं के राजनीतिक सशक्तिकरण की जमीनी हकीकत को उजागर कर दिया है।
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