नई दिल्ली: पश्चिम बंगाल सरकार ने सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया है कि वह राज्य में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) की पहचान के लिए एक नई प्रक्रिया शुरू करेगी, जो तीन महीने के भीतर पूरी की जाएगी। राज्य सरकार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने न्यायमूर्ति बी आर गवई की अध्यक्षता वाली दो-न्यायाधीशों की पीठ के समक्ष यह जानकारी दी।
यह पीठ मई 2024 में कोलकाता उच्च न्यायालय के उस फैसले को चुनौती देने वाली राज्य सरकार की याचिका पर सुनवाई कर रही है, जिसमें 77 समुदायों—जिनमें से अधिकांश मुस्लिम हैं—को ओबीसी के रूप में वर्गीकृत करने के निर्णय को रद्द कर दिया गया था, जिससे उन्हें आरक्षण के लाभ से वंचित कर दिया गया था।
सिब्बल ने अदालत को बताया, “पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग आयोग ने राज्य सरकार को सूचित किया है कि वह उन समुदायों पर एक मानक सर्वेक्षण करेगा जिन्होंने राज्य की ओबीसी सूची में शामिल होने के लिए आवेदन किया है।” न्यायमूर्ति ए जी मसीह की सदस्यता वाली पीठ ने सिब्बल के अनुरोध को स्वीकार करते हुए मामले की अगली सुनवाई जुलाई में करने का निर्णय लिया।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “यदि पूरी प्रक्रिया दोबारा की जाती है और उसके बाद नया आरक्षण दिया जाता है और कोई शिकायत नहीं रहती, तो यह मामला अकादमिक रह जाएगा।”
अदालत के आदेश में कहा गया: “श्री सिब्बल ने प्रस्तुत किया कि पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग आयोग पिछड़ेपन के मुद्दे की दोबारा समीक्षा करने की प्रक्रिया शुरू कर रहा है। उन्होंने आगे कहा कि इस प्रक्रिया को पूरा करने में तीन महीने का समय लगेगा। मामले को जुलाई में सूचीबद्ध किया जाए। यह स्पष्ट किया जाता है कि यह प्रक्रिया किसी भी पक्ष के अधिकारों को प्रभावित किए बिना पूरी की जाएगी।”
कोलकाता उच्च न्यायालय ने मई 2024 के अपने फैसले में 2010 से जारी ओबीसी प्रमाणपत्रों को रद्द कर दिया था। अदालत ने कहा था कि “धर्म ही एकमात्र आधार प्रतीत होता है” जिसके तहत इन समुदायों को ओबीसी दर्जा दिया गया था। अदालत ने यह भी टिप्पणी की थी कि “77 मुस्लिम समुदायों को पिछड़ा घोषित करना मुस्लिम समाज के लिए अपमानजनक है।”
उच्च न्यायालय के इस निर्णय के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने अगस्त 2024 में पश्चिम बंगाल सरकार को नोटिस जारी कर यह स्पष्ट करने के लिए कहा था कि 77 समुदायों को ओबीसी के रूप में वर्गीकृत करने की प्रक्रिया में कौन-कौन से मानदंड अपनाए गए थे। अदालत ने सरकार से दो मुख्य बिंदुओं पर विवरण देने को कहा था: (1) सर्वेक्षण की प्रकृति क्या थी, और (2) क्या इन समुदायों की पहचान करने में पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग आयोग से परामर्श की कमी थी।
दिसंबर 2024 में राज्य की याचिका पर सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति गवई ने मौखिक रूप से टिप्पणी की थी कि “आरक्षण धर्म के आधार पर नहीं दिया जा सकता।”
आगामी सर्वेक्षण से यह निर्धारित किया जाएगा कि ये समुदाय सामाजिक-आर्थिक और शैक्षिक मानकों के आधार पर ओबीसी दर्जा पाने के योग्य हैं या नहीं, न कि धार्मिक पहचान के आधार पर।
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