तमिलनाडु: क्रूरता से हुआ था नरसंहार, दलितों ने की मांग- '1978 जातीय हिंसा के पीड़ितों को दिया जाए शहीद का दर्जा'

विलुप्पुरम/तमिलनाडु: 25 जुलाई 1978 को विलुप्पुरम में हुई जातीय हिंसा में 12 दलितों की निर्मम हत्या के दशकों बाद, वालुदारेड्डी, जीआरपी स्ट्रीट और अन्य दलित बाहुल्य क्षेत्रों के निवासियों ने तमिलनाडु सरकार से इन पीड़ितों को आधिकारिक रूप से शहीद का दर्जा देने की मांग की है।

यह मांग हाल ही में जिले में 1987 वन्नियार आरक्षण प्रदर्शन के दौरान पुलिस फायरिंग में मारे गए लोगों की स्मृति में बनाए गए स्मारक के उद्घाटन के बाद उठी है। विदुथलाई चिरुथाइगल कच्ची (वीसीके) के महासचिव और विलुप्पुरम सांसद डी. रविकुमार ने सरकार से दलितों के संघर्ष और योगदान को ऐतिहासिक रूप से मान्यता देने की अपील की है।

1978 की विलुप्पुरम जातीय हिंसा एक पूर्वनियोजित हमला था, जिसे कथित रूप से उच्च जातियों द्वारा दलितों के खिलाफ अंजाम दिया गया था। इस हमले में 12 दलित लोग मारे गए, जो मुख्य रूप से फेरीवाले और मजदूर थे। पीड़ितों की पहचान मणि कुंडु, सेल्वराज, मन्नंगट्टी, वीरप्पन, तिरुमल, कथवरायण, रामासामी, अरुमुगम, शक्ति, रंगासामी, शेखर और इरुसम्मल के रूप में की गई थी। जीआरपी स्ट्रीट के प्रवेश द्वार पर उनकी स्मृति में एक पत्थर रखा गया है।

हालांकि, उस समय, तत्कालीन मुख्यमंत्री एम. जी. रामचंद्रन के नेतृत्व वाली राज्य सरकार ने इस घटना को जातीय हिंसा के बजाय "असामाजिक कार्य" करार दिया था। तत्कालीन दक्षिण अर्कोट जिले के कलेक्टर पी. एस. पंडियन ने 31 जुलाई 1978 को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की, जिसने इस नरसंहार को कमतर बताया, और सरकार ने इस रिपोर्ट को स्वीकार कर लिया।

मामले पर मदुरै कामराज विश्वविद्यालय के पत्रकारिता प्रोफेसर जे. बालासुब्रमण्यम ने कहा, "सदाशिवम आयोग, जिसने हमलों की व्यवस्थित प्रकृति का दस्तावेजीकरण किया था, पीड़ितों को न्याय दिलाने में विफल रहा। इसकी रिपोर्ट में यह स्पष्ट किया गया था कि इस हत्याकांड की योजना पहले से बनाई गई थी।"

डी. डेविड की पुस्तक विलुप्पुरम पदुकोलाई 1978 के अनुसार, यह हिंसा बाजार में हुई एक झड़प से भड़की थी। 24 जुलाई 1978 को, एक उच्च जाति के दुकानदार ने अगले दिन की हड़ताल की तैयारी में अपनी दुकान बंद कर दी थी। अगले दिन, एक दलित महिला के कथित उत्पीड़न को लेकर विवाद छिड़ गया। 25 और 26 जुलाई तक, उग्र भीड़ ने दलितों के घरों में आग लगा दी, उनकी संपत्ति लूट ली और निर्दयता से उनकी हत्या कर दी। कुछ लोगों को काटकर मारा गया, कुछ को जिंदा जलाया गया, और कुछ को रेलवे ट्रैक और मरुदुर झील में फेंक दिया गया।

इस भयावह घटना के बावजूद, सरकार ने अभी तक पीड़ितों के लिए कोई स्मारक नहीं बनाया है, जबकि अन्य ऐतिहासिक घटनाओं को स्मृति में रखा जा रहा है। कार्यकर्ताओं और निवासियों का कहना है कि इस तरह की चुनिंदा मान्यता राज्य की जातिगत पक्षपातपूर्ण नीतियों को उजागर करती है।

दलित विद्वान चंद्रु मायावन ने सरकार की नीति की आलोचना करते हुए कहा, "राज्य कुछ हिंसा पीड़ितों को मान्यता देता है, जबकि अन्य को नजरअंदाज कर देता है। मेलावलावु नरसंहार, थामिराबरानी फायरिंग और कीलवेंमणि हत्याकांड के पीड़ितों को कभी भी शहीद नहीं माना गया। लेकिन सरकार मध्यवर्ती जातियों को खुश करने के लिए उनके नेताओं को सम्मान देती है और उनकी याद में स्मारक बनाती है।"

जीआरपी स्ट्रीट के 35 वर्षीय निवासी ए. गुणनिधि ने कहा, "राज्य को सभी नागरिकों की सुरक्षा करनी चाहिए, लेकिन दलितों की मौतों को हमेशा अनदेखा किया जाता है। पुलिस फायरिंग राज्य की हिंसा का एक रूप है, लेकिन जातीय हिंसा एक लंबे समय से चली आ रही समस्या है, जिसे सरकार ने कभी रोकने की कोशिश नहीं की।"

विक्रवंडी विधायक अन्नीयूर ए. शिवा ने कहा, "यह उनकी जायज़ मांग है और सरकार को इसे पूरा करने के लिए कदम उठाने चाहिए।"

अभी भी जारी है भेदभाव

1978 की हिंसा का प्रभाव आज भी दलित व्यापारियों पर देखा जा सकता है, जिन्हें ओल्ड मार्केट क्षेत्र में कारोबार करने से रोका जाता है। उच्च जातियों द्वारा उन्हें व्यवस्थित रूप से बाजार में व्यापार करने से वंचित रखा जाता है।

नीलम पब्लिकेशन्स की वसुगी भास्कर ने कहा, "दलित विक्रेताओं को अक्सर परेशान किया जाता है और व्यापार करने से रोका जाता है। 1978 की हिंसा से पहले, जीआरपी स्ट्रीट क्षेत्र में कई दलित दुकान मालिक थे, लेकिन आज उनकी उपस्थिति लगभग समाप्त हो गई है।"

इस बीच, जिला होम गार्ड के सदस्य नाथर शाह ने कहा, "दलितों की हत्या और मरुदुर झील में उनके शव फेंके जाने की यादें आज भी लोगों के जेहन में हैं। इस हिंसा ने पीड़ित समुदाय पर गहरा घाव छोड़ा है। अब, शिक्षा और रोजगार के अवसरों के कारण ही वे न्याय की मांग कर पा रहे हैं, और यह एक उचित मांग है।"