हाल ही में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की एक रिपोर्ट में बताया गया है कि भारत में 4.7 मिलियन लोगों की कोविड से संबंधित मौतें हुईं, जो सरकार के आधिकारिक आंकड़ों का 10 गुना है।
भारत सरकार ने गुरुवार को विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की एक रिपोर्ट पर आपत्ति जताई, जिसमें कहा गया था कि जनवरी 2020 और दिसंबर 2021 के बीच भारत में 4.7 मिलियन कोविड से संबंधित मौतें हुईं, जो आधिकारिक आंकड़ों का 10 गुना और वैश्विक स्तर पर लगभग एक तिहाई कोरोनोवायरस से संबंधित मौतें थीं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इसी अवधि में भारत में कोविड के कारण लगभग 5,20,000 मौतें ही दर्ज की गईं।
सरकार ने कहा कि जारी किये गए रिपोर्ट मॉडलों की वैधता, रिपोर्ट के लिए डेटा संग्रह की पद्धति संदिग्ध थी।
सरकार की ओर से जारी बयान में कहा गया है, "इस मॉडलिंग अभ्यास की प्रक्रिया, कार्यप्रणाली और परिणाम पर भारत की आपत्ति के बावजूद, डब्ल्यूएचओ ने भारत की चिंताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित किए बिना अतिरिक्त मृत्यु दर का अनुमान जारी किया है।"
डब्ल्यूएचओ ने अपनी रिपोर्ट में अनुमान लगाया है कि पिछले दो वर्षों में या तो कोविड -19 के कारण या अत्यधिक स्वास्थ्य प्रणालियों पर कोविड के प्रभाव से लगभग 15 मिलियन लोग मारे गए थे। यह 6 मिलियन के आधिकारिक रिकार्ड के दोगुने से भी अधिक है। रिपोर्ट में कहा गया है कि ज्यादातर मौतें दक्षिण पूर्व एशिया, यूरोप और अमेरिका में हुईं।
यह कहते हुए कि भारत में जन्म और मृत्यु का पंजीकरण "बेहद मजबूत" था, केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय ने डब्ल्यूएचओ की डेटा संग्रह की कार्यप्रणाली को "सांख्यिकीय रूप से अस्वस्थ और वैज्ञानिक रूप से संदिग्ध" कहा।
"डब्ल्यूएचओ ने आज तक भारत के तर्क का जवाब नहीं दिया है। भारत ने डब्ल्यूएचओ के स्वयं के इस स्वीकारोक्ति पर लगातार सवाल उठाया है कि सत्रह भारतीय राज्यों के संबंध में डेटा कुछ वेबसाइटों और मीडिया रिपोर्टों से प्राप्त किया गया था और उनके गणितीय मॉडल में इस्तेमाल किया गया था। यह भारत के मामले में अधिक मृत्यु दर अनुमान लगाने के लिए डेटा संग्रह की सांख्यिकीय रूप से खराब और वैज्ञानिक रूप से संदिग्ध कार्यप्रणाली को दर्शाता है," बयान में कहा गया है।
सरकार ने यह भी कहा कि भारत के रजिस्ट्रार जनरल (आरजीआई) द्वारा नागरिक पंजीकरण प्रणाली (सीआरएस) के माध्यम से प्रकाशित प्रामाणिक डेटा के साथ, गणितीय मॉडल का उपयोग भारत के लिए अतिरिक्त मृत्यु संख्या को पेश करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए।
सरकार ने इस बात पर प्रकाश डाला कि राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों द्वारा प्रस्तुत आंकड़ों के आधार पर आरजीआई द्वारा प्रतिवर्ष राष्ट्रीय रिपोर्ट प्रकाशित की जाती थी।
मई के महीने में, राजेंद्र कुमार को महुआदारन में उनके घर से लगभग 20 किमी दूर एक आदिवासी गाँव से एक कॉल आया। राजेंद्र झोला छाप डॉक्टर हैं जो झारखंड के लातेहार जिले के आदिवासियों का इलाज करते हैं। झोला छाप डॉक्टर एक ऐसा डॉक्टर होता है जिसके पास कोई औपचारिक चिकित्सा शिक्षा नहीं होती है। अधिकांश ग्रामीण भारत के लिए, ये झोला छाप डॉक्टर ही एकमात्र राहत हैं, जो उन प्रणालियों में चिकित्सा सहायता प्रदान करते हैं जो उनकी उपेक्षा करते हैं। एक महिला को सांस लेने में तकलीफ हो रही थी, जिसे देखने के लिए उन्हें गांव बुलाया गया था।
भारत अप्रैल और मई के महीने में COVID-19 की भयानक दूसरी लहर से गुज़रा। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, रिपोर्टिंग के समय देश में कोविड से 4.19 लाख लोगों की मौत हुई थी। कई गैर-सरकारी एजेंसियों और विशेषज्ञों का मानना है कि वास्तविक आंकड़ा मोदी के नेतृत्व वाली भारत सरकार द्वारा दिए गए आंकड़ों से दस गुना अधिक हो सकता है।
दलित मानवाधिकारों के लिए राष्ट्रीय अभियान की राष्ट्रीय सचिव बीना पल्लीकल ने कहा, "भारत की सामाजिक संरचना व दलितों, आदिवासियों और अन्य पिछड़ी जातियों के लिए खराब स्वास्थ्य सेवा को देखें तो, COVID के शिकार होने वाले अधिकांश लोग इन समुदायों से रहे होंगे।"
राजेंद्र जल्दी से तैयार हो गए और अपनी हीरोहोंडा मोटरसाइकिल लेकर घर से निकल गए। कई गांवों में जहां वह प्रैक्टिस करते हैं, वहां सड़क, बिजली, पानी और यहां तक कि मोबाइल नेटवर्क जैसी बुनियादी सुविधाएं नहीं है। उन्होंने कहा, "हम इन जगहों पर कार से नहीं पहुंच सकते क्योंकि कार फंस जाएगी। इसलिए मैं अपनी बाइक को प्राथमिकता देता हूं", वे कहते हैं। जैसे ही वह लगभग पहुँचे, एक छोटा लड़का एक पेड़ से कूदा और राजेंद्र को रुकने के लिए कहा। उन्होंने ही राजेंद्र को फोन किया था। राजेंद्र को फोन करने के लिए लड़का पेड़ पर चढ़ गया था ताकि पेड़ पर से उसे मोबाइल नेटवर्क मिल सके।
देश में कोरोना की दूसरी लहर अपने चरम पर थी, भारत की पहले से ही चरमराती स्वास्थ्य प्रणाली भारी दबाव में ढह गई। आदिवासी बहुल इलाके महुआदारन में सिर्फ एक सरकारी अस्पताल है, जो 106 आदिवासी गांवों की सेवा करता है। डॉ. अमित ज़ाल्क्सो, जो उस अस्पताल के केवल चार डॉक्टरों में से एक हैं, कहते हैं, "महामारी के समय, मेरे अलावा केवल दो और डॉक्टर थे क्योंकि अन्य दो डॉक्टरों को जिला अस्पताल भेजा गया था। स्थिति गंभीर थी और हमारे पास लोगों के इलाज के लिए ऑक्सीजन और जरूरी दवाओं जैसे पर्याप्त संसाधन तक नहीं थे।
स्वास्थ्य देखभाल के लिए दुर्गमता
2019 में मेडिकल काउंसिल ऑफ इंडिया के एक अध्ययन के अनुसार, झारखंड में प्रति हजार लोगों के अनुपात में डॉक्टरों की संख्या सबसे खराब स्थिति में हैं। यहां प्रति 8,180 लोगों पर सिर्फ एक डॉक्टर है। झारखंड के बाद हरियाणा, छत्तीसगढ़, उत्तर प्रदेश और बिहार जैसे राज्य हैं, जिनमें दलित और आदिवासी आबादी बड़ी संख्या में रहती है।
बीना पल्लीकल ने कहा कि नीति बनाने और निर्णय लेने वाले सभी पदों पर प्रभुत्वशाली जाति के लोगों का कब्जा है और उनके लिए दलित और आदिवासी अदृश्य हैं, इनके लिए दलित आदिवासी की समस्याएं कोई मायने नहीं रखतीं। यही कारण है कि दलित और आदिवासी बहुल इलाकों में कभी विकास नहीं होता।
2019-20 में केंद्र सरकार द्वारा सार्वजनिक व्यय मात्र 0.32% था। नवीनतम सरकारी आंकड़ों के अनुसार, सरकारी अस्पतालों में बिस्तरों की कुल संख्या 7.14 लाख है। डब्ल्यूएचओ द्वारा प्रति 1000 लोगों पर 5 बिस्तरों के मानक के विपरीत, भारतीय आंकड़ा प्रति 1000 लोगों पर मात्र 0.54 बिस्तर है।
ग्रामीण स्वास्थ्य आंकड़ों, 2019 के अनुसार, देश भर में 43736 उपकेंद्रों 8764 सार्वजनिक स्वास्थ्य केंद्रों और 2865 सीएचसी की कमी है। भारत में 8 केंद्र सरकार द्वारा वित्त पोषित स्वास्थ्य बीमा योजनाएँ हैं, PM-JAY नामक प्राथमिक योजनाओं में से केवल 14% SC ST परिवार उनके साथ पंजीकृत हैं।
डॉ. ज़ाल्क्सो ने कहा कि अस्पताल को या तो रोगियों को छुट्टी देनी थी या उन्हें निकटतम सरकारी जिला अस्पताल में रेफर करना था जो लगभग 100 किलोमीटर दूर है।
इन क्षेत्रों के कुछ सरकारी अस्पतालों में वेंटिलेटर, सीटी स्कैन मशीन, एक्स-रे मशीन आदि जैसे जीवन बचाने के लिए आवश्यक उपकरण हैं, लेकिन ज्यादातर मामलों में, ऐसे लोग नहीं हैं जो इन मशीनों को संचालित करना जानते हैं।
छत्तीसगढ़ में आदिवासी क्षेत्रों में व्यापक रूप से काम कर चुके डॉ. योगेश जैन ने कहा, "मैं ऐसे क्षेत्रों के लिए 'क्लीनिकल डेजर्ट' शब्द का उपयोग करता हूं। इस महामारी ने स्वास्थ्य सेवा प्रणाली की वास्तविकता को उजागर कर दिया है।"
आदिवासी बहुल जिले चाईबासा के राजिल गोसावी, अपने दोस्त विवेक सिंह के साथ शहर के अस्पताल गए जो एक प्रभावशाली जाति के व्यक्ति थे, जिनका कॉविड रिपोर्ट पॉजिटिव आया, उनके ऑक्सीजन का स्तर काफी गिर गया था। राजिल ने कहा, "हम उसे नजदीकी अस्पताल ले गए और डॉक्टर ने कहा कि उसे तुरंत वेंटिलेटर सपोर्ट की जरूरत है।" हालांकि अस्पताल में छह वेंटिलेटर मौजूद थे, लेकिन राजिल को यह सुनकर आश्चर्य हुआ कि कोई भी मशीनों को संचालित नहीं कर सकता है।
राजिल ने कहा, "हमने कई बार डॉक्टरों को बुलाया लेकिन उन्होंने कहा, कुछ नहीं किया जा सकता है वे मरीज को किसी और अस्पताल में ले जाएं।" उस रात बाद में, राजिल अपने दोस्त को जमशेदपुर के एक निजी अस्पताल में ले गया जो 70 किलोमीटर दूर था। उसका दोस्त बच गया।
राजिल के दोस्त के रूप में जीवित रहने के लिए हर कोई भाग्यशाली नहीं था।
झारखंड में दलितों और आदिवासियों के लिए एक सामाजिक कार्यकर्ता अमरदीप, दूरदराज के आदिवासी और दलित गांवों में लोगों की मदद के लिए दिन-रात काम कर रहे थे। वह बीमार हो गया और उसने सोचा कि उसे कुछ दिनों का ब्रेक लेना चाहिए। जब वह एक हफ्ते तक काम पर नहीं आया, तो चिंतित उसके दोस्त उसके घर उसकी जाँच करने गए और उसे बहुत बुरी स्थिति में पाया।
अफसाना, एक सामाजिक कार्यकर्ता और अमरदीप के सहयोगी ने कहा, "हमने उसे अपनी खाट पर लेटा हुआ और सांस लेने के लिए हवा के लिए हांफते हुए पाया। हमें पता था कि वो वायरस की चपेट में आ गया है और हम उसे अपने नजदीकी अस्पताल ले गए।
एक डॉक्टर ने उसकी जाँच की, जिसने कहा कि उसे जिला अस्पताल में स्थानांतरित करने की आवश्यकता है। अफसाना और कुछ अन्य साथियों ने उसे जिला अस्पताल ले जाने के लिए टैक्सी का इंतजाम किया जो रात के 1 बजे 120 किलोमीटर दूर था. अमरदीप की अस्पताल ले जाते समय रास्ते में मौत हो गई, जिससे एक और असूचित मौत हो गई, जो बिना परखे लोगों की भीड़ में खो गए।
दलित डॉक्टर और बामसेफ (बैकवर्ड एंड माइनॉरिटी कम्युनिटीज एम्प्लॉइज फेडरेशन) के प्रमुख डॉ. मगन सासाने ने कहा, "केवल अस्पताल में हुई मौतों का हिसाब था, ज्यादातर लोग जो कभी भर्ती नहीं हुए, उन्हें COVID के द्वारा हुए मौत के रूप में नहीं गिना गया। दलितों और आदिवासियों के पास या तो भर्ती होने के लिए बजट नहीं था या प्रमुख जातियों द्वारा उन्हें अंदर जाने की अनुमति नहीं थी- इसलिए स्वाभाविक रूप से, बेहिसाब मौतें ज्यादातर दलित आदिवासी समुदायों के लोग हैं।"
जब राजेंद्र गांव पहुंचे तो लड़का उसे एक छोटी सी झोपड़ी में ले गया जहां एक महिला लेटी हुई थी। राजेंद्र ने कहा, "मैं उसे देखकर ही जान गया था कि उसे तुरंत अस्पताल ले जाने की जरूरत है।"
राजेंदर ने कहा कि उन्होंने हल्के और मध्यम लक्षणों वाले रोगियों को दवाएं दीं और वे काम करते थे, लेकिन अगर उन्हें कोई गंभीर लक्षण मिले, तो उन्होंने बिना किसी देरी के निकटतम स्वास्थ्य सुविधा में जाने के लिए कहा। "मैं इस बीमारी की गंभीरता को जानता हूं। मैं यह मानने से नहीं हिचकिचाता कि मैं प्रशिक्षित डॉक्टर नहीं हूं और मैं किसी व्यक्ति को सिर्फ यह साबित करने के लिए नहीं मारूंगा कि मैं अस्पतालों में बैठने वालों से बेहतर डॉक्टर हूं।"
राजेंद्र महिला और लड़के को अपने साथ बाइक पर लेकर अस्पताल ले गए।
अफसाना का कहना है कि झोला छाप डॉक्टर महामारी में आशा की एकमात्र किरण थे जहां हर घर में कम से कम एक बीमार व्यक्ति था।
टेस्टिंग
दलित और आदिवासी समुदाय के लोगों के लिए COVID टेस्ट करवाना एक बड़ी चुनौती थी। डॉक्टरों से लेकर नर्सों तक अधिकांश चिकित्सा कर्मी दबंग जातियों से हैं और वे दलित परिवार में नहीं जाना चाहते क्योंकि उन्हें लगता है कि इससे वे अपवित्र हो जाएंगे।
दलित सामाजिक कार्यकर्ता और उत्तर प्रदेश में एनसीडीएचआर के राज्य समन्वयक कुलदीप बौद्ध ने बताया कि यह भेदभाव दलितों के लिए चिकित्सा सुविधा प्राप्त करने के लिए एक बड़ी समस्या बन गया है। "दलितों को अस्पताल पहुंचने के लिए सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने की अनुमति नहीं थी और यहां तक कि अगर वे अस्पताल पहुंचते हैं तो भी उनके लिए शायद ही कोई डॉक्टर उपस्थित होता है।"
"हम आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों से आते हैं और प्रभावशाली जाति के लोग हमारे कपड़ों को देखकर आसानी से हमारी पहचान कर सकते हैं। हम महामारी से बहुत पहले से अपने अधिकारों के लिए लड़ रहे हैं और महामारी की चपेट में आने के बाद, हम एक बुनियादी चिकित्सा उपचार के अपने अधिकार के लिए लड़ रहे थे", कुलदीप ने कहा। "एलएनजेपी दिल्ली का सबसे बड़ा कोविड अस्पताल था, क्या आपने कभी किसी दलित मरीज को वहां जाते देखा है?" उन्होंने कहा।
दलितों और आदिवासियों के लिए अस्पृश्यता ही एकमात्र समस्या नहीं थी। अधिकांश दिहाड़ी मजदूर और प्रवासी मजदूर दलित या आदिवासी हैं।
पहली COVID लहर के बाद, भारत सरकार ने यह कहकर खनन को आवश्यक सेवाओं में डाल दिया था कि 'जैसे कृषि, खदानें और खनिज ग्रामीण क्षेत्रों में लोगों को रोजगार देते हैं।'
रिनचिन ने कहा कि खदानों में काम करने वाले मजदूर दिहाड़ी मजदूर हैं। लोग बीमार हो रहे थे, लेकिन वे टेस्ट नहीं करवाना चाहते थे क्योंकि अगर वे टेस्ट में पॉजिटिव आते तो उन्हें क्वारंटाइन होना पड़ता और कम से कम 15 दिनों तक काम करने की अनुमति नहीं दी जाती।
दूसरी लहर के दौरान जमीन पर मौजूद सभी कार्यकर्ता और स्वास्थ्य विशेषज्ञ इस बात से सहमत हैं कि अधिकांश मौतें जो अनिर्दिष्ट थीं, वे हाशिए के समुदायों से थीं।
झारखंड के चाईबासा में काम करने वाली सामाजिक कार्यकर्ता मानकी तुबिद ने कहा कि दूसरी लहर के दौरान, हर घर में कम से कम दो से पांच लोग ऐसे थे जिनमें COVID के सम्मान लक्षण थे और 10-15 गांवों वाले हर प्रखंड में उन्हें कम से कम 13 मौतों की सूचना मिली और उनके जिले पश्चिमी सिंहभूम में 18 प्रखंड हैं।
"गणित सरल है, इस जिले में ही कम से कम 300 मौतें होती हैं, जबकि सरकारी आंकड़े कहते हैं कि सिर्फ 133 मौतें हुई हैं। अधिकांश लोग घर पर मर रहे हैं और सरकार के पास इन मौतों के लिए कोई रास्ता नहीं है और यहां तक कि कोई योजना भी नहीं है", मानकी ने कहा।
मानकी ने कहा कि दूसरी लहर के दौरान इन गांवों में कभी भी जांच किट के साथ कोई मेडिकल टीम नहीं पहुंची। "हमने स्थानीय अधिकारियों से उन गांवों में जाकर लोगों का टेस्टिंग करने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने कहा कि वे वहां नहीं जा सकते क्योंकि यह जंगल के अंदर गहरा है। लेकिन जब भी चुनाव आते हैं, सरकार यह सुनिश्चित करती है कि ईवीएम इन गांवों में पहुंचें जो कि जंगल के अंदर हैं और वे इसके बारे में शेखी बघारना बंद नहीं कर सकते।
चिकित्सक इन क्षेत्रों में कभी नहीं आते हैं क्योंकि यह संघर्ष से भरा है और क्योंकि क्षेत्र जंगलों से फैला हुआ हैं। ऐसे समय में मानकी कहती हैं, सभी बीमार मरीजों की मदद के लिए केवल झोला छाप डॉक्टर ही मौजूद थे।
दाह संस्कार
उत्तर प्रदेश में दूसरी लहर के दौरान नदियों में तैरते शवों की तस्वीरें वायरल हुई थीं। अरुण (सुरक्षा के लिए बदला गया नाम) ने अपनी मां के शरीर को गंगा नदी में फेंक दिया। "मैंने उसे अस्पताल ले जाने के लिए परिवहन के लिए INR 2000 खर्च किए और उसके इलाज के लिए लगभग 5000 खर्च किए, लेकिन उसके बाद भी उसकी मृत्यु हो गई", उन्होंने कहा।
जब मृत्यु दर चरम पर थी, तो श्मशान शुल्क 2500 रुपये से 5000 रुपये तक था, जिसे बहुत सारे दलित और आदिवासी वहन नहीं कर सकते। सबसे आसान तरीका था शरीर को नदी में फेंक देना। "मैं दुःख में था और अपराध बोध में भी। मैं अपनी माँ का उचित दाह संस्कार भी नहीं कर सका", अरुण ने कहा।
बाद में सरकार ने इसके कारण समझने की बजाय, नदी में शव फेंकते हुए पाए जाने वाले किसी भी व्यक्ति को अपराधी बनाना और गिरफ्तार करना शुरू कर दिया।
भारत ने जनवरी में अपना COVID टीकाकरण अभियान शुरू किया और मार्च तक मामले बढ़ रहे थे। राज्य सरकारों ने हाशिए के समुदायों को वैक्सीन शॉट देना शुरू किया। जमीन पर मौजूद कार्यकर्ताओं के अनुसार वैक्सीन की पहली खुराक लेने के तुरंत बाद 10 दिनों के भीतर गांवों में कुछ लोगों की मौत हो गई। इससे यह अफवाह फैलने में मदद मिली कि लोग वैक्सीन की वजह से मर रहे हैं।
COVID से पहले, अन्य बीमारियों के लिए राष्ट्रीय टीकाकरण अभियान में देखा गया है कि अनुसूचित जाति / अनुसूचित जनजाति के परिवारों में टीकाकरण की दर कम है। एसटी टीकाकरण आँकड़ा प्रमुख जाति के परिवारों की तुलना में 6.2 प्रतिशत कम है, और एससी आँकड़ा भी 2 प्रतिशत कम है।
उत्तर प्रदेश के अकबरपुर के एक कार्यकर्ता रमेश ने कहा, "लोग टीकों के इतने सख्त खिलाफ हैं कि लोगों की प्रतिक्रिया के कारण सरकारी स्वास्थ्य कर्मियों को वापस जाना पड़ता है।"
इसी तरह की खबरें छत्तीसगढ़, झारखंड और ओडिशा जैसे अन्य राज्यों से भी आने लगी वहा भी लोगों ने वैक्सीन लेने से मना कर दी थीं।
जिला अस्पताल में कार्यरत डॉक्टर आर एस मरकाम ने कहा, ये मौतें कई कारणों से हो सकती हैं लेकिन टीकों से इसकी संभावना बहुत कम है। मानक प्रक्रिया शवों को पोस्टमॉर्टम के लिए भेजने की है, लेकिन सरकार को अफवाहों या लोगों को समझाने की चिंता नहीं है।
अमेरिका स्थित सेंटर फॉर ग्लोबल डेवलपमेंट के शोधकर्ताओं ने पाया कि अधिक मौतों का अनुमान 3.4 मिलियन से 4.7 मिलियन के बीच था – भारत के आधिकारिक कोविड -19 की मौत के आंकड़े से लगभग 10 गुना अधिक।
हालांकि संकेत बताते हैं कि ये अधिक मौतें इन हाशिए के समुदायों से हो सकती हैं, लेकिन इस टोल में दलितों और आदिवासियों की सही संख्या कभी नहीं मिल सकती है।
समावेशी और न्यायसंगत मानवीय प्रतिक्रिया के वरिष्ठ कार्यक्रम प्रबंधक ली मैक्वीन कहते हैं, "सरकार कभी भी जाति-पृथक डेटा जारी नहीं करती है, जिससे भविष्य के नीति निर्धारण निर्णयों में हमें शामिल करना लगभग असंभव हो जाता है।"
राजेंद्र जब बाइक से महिला को अस्पताल ले जा रहे थे, तभी रास्ते में उनकी मौत हो गई. इसलिए महिला का नाम सरकारी आंकड़े से खो गया है, इस कहानी के साथ-साथ भारत सरकार की आधिकारिक मृत्यु दर- उसके जैसे सैकड़ों हजारों में जो कभी अस्पताल नहीं पहुंचे।
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