हैदराबादः आंध्र की विशेष अदालत 28 साल पुराने एक सनसनीखेज दलित उत्पीड़न मामले में आगामी 16 अप्रैल को अपना फैसला सुना सकती है। मामले के आरोपी वाईएसआरसीपी नेता थोटा त्रिमुरथुलु और उनके समर्थक हैं। आरोपियों ने कथित तौर पर 29 दिसंबर 1996 को पूर्वी गोदावरी जिले के वेंकटयापलेम गांव में दो दलित युवकों का जबरदस्ती मुंडन कर दिया था। लोकसभा चुनाव के समय वाईएसआरसीपी का बहुत कुछ दांव पर है क्योंकि त्रिमुरथुलु अब वाईएसआरसीपी एमएलसी हैं। अगर दोषसिद्ध हो जाता है तो विपक्षी पार्टियां मामले को भुनाने में कोई कसर नहीं छोड़ेंगी।
मामले में शुक्रवार, 12 अप्रैल को फैसला आने की उम्मीद थी, लेकिन एससी/एसटी अत्याचार मामलों को देखने वाली अदालत के संबंधित न्यायाधीश के छुट्टी पर होने के कारण इसे स्थगित कर दिया गया था।
मामले में वाईएसआरसीपी नेता थोटा त्रिमुरथुलु और उनके समर्थकों को आरोपी बनाया गया है। उन्होंने कथित तौर पर 29 दिसंबर 1996 को पूर्वी गोदावरी जिले के वेंकटयापलेम गांव में दो दलित युवकों का जबरन मुंडन कर दिया था।
वाईएसआरसीपी राज्य में 13 मई को होने वाले लोकसभा चुनाव से पहले फैसले का उत्सुकता से इंतजार कर रही है। सत्तारूढ़ दल का बहुत कुछ दांव पर है क्योंकि मामले में आरोपी त्रिमुरथुलु अब वाईएसआरसीपी एमएलसी है। उल्लेखनीय है कि दलित और मानवाधिकार संगठन पीड़ितों के लिए न्याय की मांग कर रहे हैं।
लगभग तीन दशक पहले हुई यह कथित घटना दलित मानस को आज भी पीड़ा पहुंचाती है, हालांकि समाज का एक बड़ा तबका अब इस घटना को भूल चुका है। हालांकि रामचन्द्रपुरम के तत्कालीन विधायक थोटा त्रिमुरथुलु के गुर्गों से त्रस्त दलित उस दिन को नहीं भूले हैं, जिस दिन उनके सिर जबरदस्ती मुंडवा दिए गए थे।
पीडि़त वर्षों बाद भी न्याय मांग रहे हैं। फरवरी में आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने विशाखापत्तनम में एससी/एसटी अत्याचार मामलों को देखने वाली विशेष अदालत को मामले की सुनवाई में तेजी लाने का निर्देश दिया था।
दक्षरामम पुलिस ने 4 जनवरी 1997 को काकीनाडा से लगभग 30 किमी दूर वेंकटयापलेम में हुई घटना के संबंध में एक प्राथमिकी दर्ज की थी। उच्च न्यायालय ने पीडि़तों को न्याय दिलाने में अत्यधिक देरी पर नाराजगी जाहिर की। इसमें विशेष अदालत द्वारा पीडि़तों के जाति प्रमाण पत्र नहीं लेने और उनके बयान दर्ज नहीं करने पर फटकार भी लगाई। अदालत ने कहा कि सीआरपीसी की धारा 311 और एससी और एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम का उल्लंघन किया गया है।
त्रिमुरथुलु और अन्य के खिलाफ आरोप यह था कि उन्होंने कोटि चिन्ना राजू और डंडाला वेंकटरत्नम के सिर मुंडवाए थे। पीड़ित उस समय राज्य बिजली विभाग में दिहाड़ी मजदूर थे। विधायकों के समर्थकों ने कथित तौर पर तीन अन्य लोगों के साथ भी मारपीट की थी।
प्रत्यक्षदर्शियों ने गवाही दी कि हमला इसलिए हुआ क्योंकि हमलावर 1994 में रामचन्द्रपुरम विधानसभा सीट के चुनाव में बसपा उम्मीदवार के चुनाव एजेंटों की मदद करने के कारण दलितों के प्रति द्वेष रखते थे।
त्रिमुरथुलु निर्दलीय उम्मीदवार थे और उन्होंने चुनाव जीता। प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि बसपा उम्मीदवारों के एजेंटों के लिए काम करने वाले दलित युवाओं ने त्रिमुरथुलु के समर्थकों को चुनाव में धांधली करने से रोकने की कोशिश की थी।
घटना के बाद दलित संगठनों के हंगामा करने से पहले ही पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया. इसके बाद उन्होंने त्रिमुरुथलू और नौ अन्य को गिरफ्तार कर लिया और उन्हें राजमुंदरी की केंद्रीय जेल भेज दिया। बाद में उन्हें जमानत दे दी गई।
त्रिमुरथुलु रामचन्द्रपुरम विधानसभा क्षेत्र में कापू जाति के प्रभावशाली नेता हैं। 1994 में निर्दलीय जीतने के बाद वह टीडीपी में शामिल हो गए और 1999 में फिर से चुनाव जीता। जब चिरंजीवी ने अपनी प्रजा राज्यम पार्टी बनाई, तो उन्होंने टीडीपी छोड़ दी और अभिनेता के संगठन में शामिल हो गए, लेकिन 2009 में चुनाव हार गए।
बाद में प्रजा राज्यम के कांग्रेस में विलय के बाद वे कांग्रेस नेता बन गये। 2012 में एक उपचुनाव में वह विधायक चुने गए, लेकिन 2014 में वह टीडीपी में लौट आए और चुनाव जीत गए।
2019 के चुनावों में, उन्होंने टीडीपी के टिकट पर चुनाव लड़ा, लेकिन वाईएसआरसीपी के उम्मीदवार चौधरी श्रीनिवास वेणुगोपाला कृष्णा से हार गए, जो अब बीसी कल्याण मंत्री हैं। बाद में त्रिमुरथुलु वाईएसआरसीपी में शामिल हो गए और मंडपेट के प्रभारी के रूप में कार्य किया।
मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी ने त्रिमुरथुलु के कापू जाति के प्रभावशाली नेता होने के कारण उन्हें एमएलसी बनकार विधान परिषद भेज दिया।
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