बाबा साहेब डॉ. भीम राव अम्बेडकर की जयंती, 14 अप्रैल, एक तरह से अम्बेडकरवादियों और दलितों के लिए एक त्यौहार है। इस पूरे महीने बाबा साहेब के संघर्षों, आंदोलनों और समाज के लिए किए गए उनके कार्यों का जश्न मनाते हैं। हालाँकि, यह आयोजन सिर्फ उसी दिन होता था लेकिन बीते कुछ सालों से लोगों ने पूरे अप्रैल के महीने को दलित इतिहास माह के रूप में मनाना शुरू कर दिया है।
अम्बेडकरवादी विचारधारा को लोगों तक पहुंचाने के लिए लेखन, पाठ्य, चर्चाओं, सांस्कृतिक कार्यक्रमों, फिल्म स्क्रीनिंग आदि पूरे महीने ऐसे कई तरह के कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।
संघपाली अरुणा को 2013 में पहले दलित इतिहास माह के आयोजन का श्रेय दिया जाता है। संघपाली अरुणा, जिन्हें संघपाली अरुणा लोहिताक्षी के नाम से भी जाना जाता है, भारत की एक मानवाधिकार कार्यकर्ता हैं, जिन्हें दलित महिलाओं के अधिकारों पर उनके काम के लिए जाना जाता है। वह प्रोजेक्ट मुक्ति की कार्यकारी निदेशक हैं। 2014 में, अरुणा जाति-आधारित हिंसा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए भारत भर में यात्रा करने वाली दलित महिला स्वाभिमान यात्रा की हिस्सा थीं, 2015 में दलित महिला लड़ाई अभियान का हिस्सा रहीं। वह हैदराबाद विश्वविद्यालय में दलित छात्र रोहित वेमुला के मौत के दौरान रोहित के मामले को उठाने में सक्रियता से शामिल थीं।
बाबा साहब आंबेडकर के जन्म दिवस के कारण अगर अप्रैल का महीना दलितों के लिए विशेष है, तो अश्वेतों के लिए फरवरी का महीना उतना ही महत्व रखता है, जिसमें फ्रेडरिक डगलस, अब्राहम लिंकन और डब्ल्यूईबी.डू. बोइस, जो गुलाम, पैदा हुए थे, ने व्यवस्था के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी। लेकिन इन दोनों महीनों के आयोजनों में यह अंतर है कि ब्लैक हिस्ट्री मंथ काफी विकसित हो चुका है और इसे बड़े निगमों और अमेरिकी सरकार का समर्थन प्राप्त है। अमेरिकी सरकार के अलावा, जिन अन्य देशों ने इस आयोजन को मान्यता दी है, वे हैं कनाडा, आयरलैंड और यूनाइटेड किंगडम। यूके और आयरलैंड में यह अक्टूबर में मनाया जाता है।
जब महीने भर चलने वाले समारोह के उत्सव की बात आती है तो यह कहना गलत नहीं होगा कि भारतीय डायस्पोरा ने इसे संजीदगी से चुना है। सुमीत म्हासकर कहते हैं, “वैसे तो अंबेडकर जयंती से जुड़े आयोजन पिछले 40-50 सालों से हो रहे हैं लेकिन दलित इतिहास माह की रूपरेखा ब्लैक हिस्ट्री मंथ से अपनाई गई है। एक तरह से, दलित इतिहास माह गैर-भारतीय श्रोताओं जैसे अश्वेतों और अन्य उत्पीड़ित समूहों को लक्षित करता है। यह उदारवादियों के अलावा एक व्यापक ढांचा है। इसका उद्देश्य अम्बेडकर, फुले, पेरियार जैसे बहुजन आदर्शों के माध्यम से नस्ल और जातीयता के संघर्ष में शामिल लोगों तक पहुँचने पर ध्यान केंद्रित करना है। इसके काफी हद तक सफलता भी मिली है। दलित इतिहास माह के माध्यम से हम प्रतिवर्ष भारत के बाहर जाति की समस्या को उजागर कर पाते हैं।”
दलित हिस्ट्री मंथ बीते कुछ सालों में वैश्विक स्वरूप धारण करने की तरह अग्रसर है। यह कार्यक्रम अब ऑस्ट्रेलिया तक भी पहुंचने में सक्षम हो गया है, जिसमें बड़ी संख्या में भारतीय प्रवासी शामिल हैं। द मूकनायक से बात करते हुए विक्रांत किशोर, ऑस्ट्रेलिया स्थित फिल्म निर्माता और शिक्षाविद ने ऑस्ट्रेलिया में उत्सव के बारे में जानकारी दी। “इस वर्ष, ऑस्ट्रेलिया मेलबर्न, सिडनी और ब्रिसबेन में अंबेडकर जयंती के साथ-साथ अंबेडकर इंटरनेशनल मिशन, पीएटीसीए, द ह्यूमनिज्म प्रोजेक्ट और साउथ एशियन फॉर इनक्लूसिवनेस जैसे संगठनों द्वारा दलित इतिहास माह का एक महत्वपूर्ण आयोजन किया जाएगा,” उन्होंने कहा, एडिलेड में अम्बेडकर इंटरनेशनल मिशन, ऑस्ट्रेलिया द्वारा एक भव्य समारोह का आयोजन किया जाता है जिसमें ऑस्ट्रेलिया के विभिन्न हिस्सों से लोग शामिल होंगे।
दलित हिस्ट्री मंथ अप्रैल के महीने में मनाया जाता है। अप्रैल का महीना इसलिए चुना गया है क्योंकि 14 अप्रैल को बाबा साहेब डॉ. भीम राव अंबेडकर की जयंती अंबेडकर जयंती के रूप में मनाई जाती है।
दलित इतिहास माह दलित समुदायों के संघर्षों और उपलब्धियों के बारे में लोगों को संवेदनशील बनाने का प्रयास करता है।
महीने के मध्य में जयंती से पहले और उसके बाद कई कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।
अधिकांश सामान्य गतिविधियाँ सांस्कृतिक कार्यक्रम, चर्चाएँ, वाद-विवाद, लेखन, पुस्तक पाठन, कहानी सुनाना आदि शामिल हैं।
अधिकांश घटनाएं दलित परिप्रेक्ष्य की खोज पर केंद्रित हैं, जो मुख्यधारा की मीडिया में काफी हद तक रिपोर्ट नहीं की गई हैं।
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